祈禱不是什麼？

 

你有沒有做祈禱？怎樣做祈禱最「靈」？

這類問題時常有人問，相信您也問過、思考過。周兆祥總是覺得很難回答，因為問題本身大有問題，反映出此時此地許多人的誤解。

關鍵又是在乎範式：我們的文化錯誤理解它的本質、予以錯誤歸類。

實情由字義方面即可見出：「祈禱」一詞今天的用法大概源於英語“to pray”（動詞）和“ prayer”（名詞）（歷代的漢語似乎並未有這樣的組合）。按《牛津大字典》的解釋：

“pray”——誠懇哀求，特別是對上帝或神明。

“prayer”——對上帝或神明的虔誠謙卑請求；某種祈求的方程式（即「禱文」）。

正是這樣的理解，導致時下絕大多數人有如此這般的看法：

祈禱是屬於個別宗教的行為儀式。

祈禱有方程式，大家照著去做（特別是誦唸或唱）。

祈禱是為了求得一些東西而做。

祈禱必然有個比自己更高的對象（神靈等等）。

祈禱是單向的行為。

祈禱是某個時刻去「做」的事（通常放下所有其他事情「做」完「祈禱」之後，再「繼續」生活（或進行俗務））。

正是這樣的誤解，導致時下大多數人提起祈禱就不感興趣，因為覺得那是宗教信仰的事情，與自己無關（不信教）；其餘的小數雖然實踐，總是事倍功半。

這是至為不幸的情況。

以上6點，都不妥當。祈禱基本上不是那麼一回事，不應該是這樣的。

讓我們深入一點看看這個問題。

 

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祈禱真的「靈」(有效) 嗎？

 

為甚麼要祈禱？

你相信祈禱真的會有求應、甚至有求必應嗎？

以下幾個事例相信可以給我們不少啟發。

 

(1) 祈禱祝福種子發芽——

美國俄勒岡州有個斯平德里夫研究所，近年不斷透過實驗來查證祈禱與醫治的因果關係；那些研究肯定了一個事實：祈禱對於許多病患是有效的，可以明顯加速康復；那些研究再進一步證實，各大宗教的祈禱方式效果不相伯仲，只要誠心進行，往往大有所獲。

不過，那些實驗居然發現了一點玄機：有一批種子浸了水發芽，其中一部分經由一群不同信仰的人為它們祈禱。結果不出所料，有人祈禱過的那些，發芽特別快。這個實驗再做一次，這次有一部分種子發芽浸水過多，另一部分浸水過少，二者都會影響種子發育；它們一半有人為它們祈禱，一半沒有；結果證明有人祈禱的，發育好得多，而且那些本來先前浸水過多的，會自動排出多餘的水份，本來浸不夠的，又會自動多吸水份，但是沒有人祈禱的對照組，則沒有發生這樣的現象。研究人員指出：這個實驗證明了只要祈禱「為它們好」，希望它們快高長大，它們自己就會尋找最理想的方式變好。

 

(2) 祈禱祝福農地——

美國一位循道會的卡爾‧古德費洛牧師對祈禱的效應很感興趣，於是跟教友一起反覆做實驗，結果證實經過祝福的種子，發芽比較理想，後來又證實經過祝福的農地，收成又特別可喜。於是，他邀請了他服務那個堂區的12,000人，進行大規模的祈禱實驗。

該堂區是美國最大最肥沃的一個農業地區，絕大部分居民的生計靠農業；他安排了萬多個接受祈禱的對象，即每個人和他的農地，都有另一人在當年10月8日至11月30日收穫高峰期為他特別作祈禱。

他將一本祈禱經文書寄送給每一位祈禱者，請他天天指明道姓，為×××（對象的名字）祈禱，祝他耕作收成豐富，工作平安（由於農場使用大量機械來操作，斷手指斷肢的意外不時發生）。他又寫信給每一位接受祈禱者，送上一本祈禱經文書，讓他們知道有人在代禱。

祈禱計劃一開始，即有各式各樣的「異像」，奇蹟報告源源傳到，都是「本來應該發生的災難，居然平安大吉安然渡過」的一類，例如一位農民不慎遭機器吸入巨型穀粒槽內，通常是會窒息喪命的，居然獲救無恙；又如另一位駕拖拉機眼看與運送作物的巨型貨車撞個正著，千鈞一髮之際如有神助，避過大難。

古德費洛牧師的「實驗」結果證實：不但接受祈禱的人農作物收成特別好，而且人口特別平安（意外傷亡減少），為他人祈禱者自己亦往往得到很大收獲，因為他們變得更慈悲——他發現這些人在參加了之後紛紛更多打電話問候別人、更樂於在街上停下來跟人閒聊、更頻頻送東西給人吃。該實驗還有另一個收獲，就是區內本來城市人與鄉下農民關係緊張，經過這次之後，雙方關懷諒解都增加了，城市人開始多多由鄉下人的觀點看事物，鄉下人感受到有人關心自己，感到舒服開心。

 

（資料來源：Larry Dossey, Prayer is Good Medicine, HarperCollins, 1996, Part 4）

 

(3) 祈禱祝福病狗——

1994年，美國加州一位獸醫希拉里‧珀蒂醫生養的一頭狗病情惡化，牠已屆垂老之齡（14歲），幾乎無法站起來，珀蒂醫生的斷症是癌細胞已擴散全身；牠四年前動過手術，割掉一隻眼，因為眼後有腫瘤，後來又做了電療。最近牠十分辛苦，由於耳朵發炎，吃了抗生素，還不斷在吃抗組織胺藥、類固醇、甲狀腺補劑等等，愈吃愈衰弱，奄奄一息。

珀蒂醫生愛犬心切，再想不到別的辦法，她於是在晚上做了一件從未做過的事；求上天幫幫忙，救救牠——讓牠康復，或者讓牠明白人道毀滅的時候已經來到。

奇蹟發生了，那是珀蒂醫生自出道而來從未遇過的；翌晨，她那條狗站了起來，蹣跚一步一步在走路，共走了好幾步。再過一天，又走了約20步。此後牠可以慢慢恢復自由活動了。

說起來很矛盾，愛犬病情好轉，珀蒂醫生反而不開心，她解釋說：「真不幸，我只好承認自己這次是嚇得半死。身為醫生，受過醫學訓練，我實在難以接受這樣的事情發生——部分是因為發生得那麼急那麼戲劇性，部分是因為我確實停止了所有治療工夫，只是在祈禱。不瞞你說，第三個晚上（即是牠突然好轉了兩天之後），我決定不再祈禱，原因是我看到祈禱果然那麼奏效，心心不忿，也覺迷惘。第二天，我的狗即病情惡化，回復原狀，用盡方法搶救還是越來越差，終於我在大約兩星期後讓牠安樂死。」

後來她這樣剖白：

「有些想法一直在我內心揮之不去：

（當我開始祈禱那一刻）我走投無路，甚麼都願意做，只要救到牠，因此平時不准自己做的、拒絕相信的，一一暫時『解禁』；

（當牠突然病情轉好時）我雖然大喜過望，也同時死不肯相信那是祈禱的效應『這是不可能發生的』，我甚至不大相信病情真的轉好；我的左右腦開始鬥爭：左腦是傳統式的醫學訓練，講科學講理由，右腦則是難以解釋的、無根無據的眼前事實，一時感到恐懼，因為不知道『究竟我做了甚麼事？』，拒絕承認自己居然做出違反科學的奇蹟；

（等到第三天，停止祈禱、愛犬再度病危時）我再努力祈禱已經不再一心一意，因為我不敢去證實自己的確有能力做一點點祈禱，就達到不可思議、無從理解的效果。」

經過這次之後，珀蒂醫生人生改變了，正如她解釋說：

「這個經歷粉碎了我歷來醫學訓練的教條主義，以後我不時嘗試在小事上做祈禱，例如[做手術過程中]閹割時那個子宮頸左翻右看也找不到，我開始習慣了開口說：『天主呀，請幫個忙，行不行？』，而一而再再而三，講了這句話之後，子宮頸就亮相了……這類的例子還有不少呢。不管怎樣，諸如此類的經驗令我想了不少，譬如怎樣可以好好運用祈禱來幫我的病人呢……？。

「我自小沒有信教也不做靈修，可是一直都對屬靈的、『超自然』的事情感興趣……。現在對此種情況做了好一番探索查究，較肯承認確是有其他人能夠做這些事：如果是你有本領，做出難以置信的奇蹟，我倒何以平心靜氣接受，但是卻不敢相信自己有本領行奇蹟甚麼的（我知道這樣想是不理性的）。不過自從心愛的狗走後，我認認真真檢討過這個問題，雖然如果是有其他人祈禱令牠康復，或是有無人知道的原因令牠康復，我確是可以毫無保留接受……。」

 

（資料來源：Larry Dossey, Prayer is Good Medicine, HarperCollins, 1996, Part 4.）

 

(4) 唸經醫癌病——

日本人S先生48歲，忽然有一天在辦公室內吐血倒地，送院診斷證實是胃癌，醫生說他只有三個月命。

他和太太都屬於一個介教團體佛教團體。病發後，S太太到佛祖前求了一個護符（灌入了神佛偉大力量的小包），對丈夫說：「你一定沒事的！現在有偉大的佛祖力量保護你，你的病一定會好轉，如今我們只要專心唸經、祈願！」

他們夫婦天天在醫院唸經《法華經》，充滿信心。三個月後，S先生的病好轉，再過兩個月，癌細胞完全消失。他的主診醫生確定他康復，覺得難以置信。

 

(5) 祈禱加速康復——

在歐洲和北美洲多間醫院，進行過多次祈禱與康復關係的科學實驗：醫院中隨機方式抽出病人分為兩組，其中

A組由親友每日在別處定時為他們虔誠祈禱，祝福早日該病痊癒（病者都不知道有此實驗正在進行）；

B組也是一樣由親友代禱，但是只求上天祝福，不是特別祈求該病早癒，反而採用「順天意」的心態：「總之上天安排甚麼都好，一定是最理想的發展，我們同樣感恩」；

C組則完全無人代禱。

結果次次一樣： C組的康復速度跟一般情況一樣，A組明顯康復較快，B組平均康復速度最高！

 

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祈禱：一般的理解

(1) 維基百科

禱告，或稱祈禱，是主動和上帝（天主）、神靈或靈性的個體溝通來讚美、祈求、懺悔或者表達自己的思想或願望的行為。

不同信仰傳統有不同禱告形式，例如早禱晚禱、謝飯禱和相關的身體姿勢。基督徒會低頭合手。印第安人跳舞。蘇菲派穆斯林旋轉。印度教徒誦唱。正統猶太人擺動身體。貴格會會員緘默。這些不同方式反映對禱告理解。 人類學家相信早期智人從事我們會稱為禱告的活動。

有限物能與無限者實質接觸。

無限者有興趣和和限物接溝通

禱告是會被聆聽雖然不一定有反應。

禱告是去培養人某些態度而不是影響接收者。

禱告是透過讓人放下哲學和知識執著來訓練人焦中於接收者。

禱告能使人直接經驗無限者

禱告對現存世界有影響。

接收者期望或欣賞禱告。

在基督徒的信仰中，禱告是與上帝溝通（部分基督徒稱之為「交通」）, 可以是讚美, 祈求, 懺悔或者僅僅是表達自己的思想或願望。

原因

聖經顯示上帝鼓勵信徒禱告。聖經指出：「應當一無掛慮，只要凡事藉?禱告，祈求和感謝，將你們所要的告訴神，神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」[1]

經常禱告可以增進和上帝的友誼。基督徒認為，上帝應當是基督徒的好朋友，不會只在需要幫忙時才交談，倒會互相關心，無拘無束地向對方?出自己的想法、憂慮和感受，這樣友誼就更牢固。上帝是個實在的個體，是有思想和感情的，可以通過禱告向天父訴?自己的想法和感受，信徒和上帝的關係更親近。[2]

(2) 百度百科

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祈禱，也作 「 禱告 」：一種宗教儀式，信仰宗教的人向神默告自己的願望。 

基督教特指向上帝(天主)和耶穌基督呼求、感謝、讚美等。 天主教還包括籲請聖母馬利亞以及其他聖徒 向天主和基督代求。 有不出聲的默禱和出聲的口禱；個人單獨進行的私禱和集體舉行的公禱等。 公禱時通常由牧師或神父領禱。

伊斯蘭教 與禮拜相聯又非禮拜的一種宗教儀式。 指穆斯林為在今世、來世得到某種慰藉而向真主提出的一種祈求。 可在禮拜前後舉行。 

補充解釋 -- 祈禱的本質：在相信有一個無所不能的偉大的存在的前提下，向這個心中相信的存在訴說自己的願望，在潛意 識中為了加強願望實現的概率，也會對心中的「偉大存在」的讚美之詞毫不吝嗇。你，我是不存在的，神就是你自己，但是,證到如此也並不究竟, 神是什麼? 神即道, 道法自然, 如來.」

通常祈禱是想讓上帝給一些在生活中做不到的事自己或別人 . 不過, 祈禱大多數都是好事.

在古代，教父們給祈禱的定義是：「祈禱是與天主交談」或「對天主談話」。

祈禱是奉基督的名向上帝祈求合乎他旨意的事，承認我們的罪，並感謝他的憐憫。 、

祈禱是心靈與上帝直接對話的一種方式，是對上帝的崇敬、信賴、感激、祈求等情感的自然流露與傾訴。

人們所享有的最大權利，就是在祈禱中與上帝交通。上帝通過自然界的萬物，聖經的啟示和聖靈的感動，向我們說話。可是上帝單方面與人講話，還不夠。我們也需要向上帝傾心吐意，要有話對他講。 唯有這樣與天父親切往來，我們才能維持屬靈的生命，而不至於在走向天國的路上退步。

祈禱，就是向上帝敝開胸懷，猶如同知己談心一樣。並不是說這樣做了，上帝才能知道我們心裡在想什麼，而是為了作好親近上帝的努力，因為祈禱並不是要叫上帝下到我們這裡來，而是要使我們升到他們面前去。

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